L’histoire : Un vieil homme veut arracher un légume qu’il a planté dans son potager et qui s’est énormément développé. Il n’y parvient pas et appelle sa femme. Ils n’ont pas plus de succès ensemble, alors la vieille femme appelle un autre personnage  qui en appellera à son tour un autre et ainsi de suite. La situation ne se débloquera qu’à l’arrivée d’une petite souris.

C’est un conte d’origine russe qui existe en de multiples versions. Il peut s’agir d’un rutabaga, d’un navet, d’un radis, d’une carotte ou d’un autre légume mais le principe est toujours le même .

De nombreux albums ont été édités dans la littérature jeunesse. En voici quelques-uns (liste non-exhaustive):

Dans une des plus anciennes versions transites par écrit ( celle de Tolstoï : Le gros navet), l’accumulation des personnages augmente numériquement  lorsqu’il s’agit des animaux : un homme, une femme, une vache, deux cochons, trois chats, 4 poules, 5 oies, 6 canaris et….. une petite souris affamée..

Les messages portés par le conte sont les suivants :
– Solidarité, entraide.
– Ne pas hésiter à demander de l’aide, même à ses ennemis
–  » On a toujours besoin d’un plus petit que soi ».